Il cambiamento climatico è causato dall'aumento della concentrazione atmosferica dei gas serra (come anidride carbonica, metano e protossido di azoto, per citare solo i più importanti). Questi gas lasciano passare le radiazioni solari in entrata ma ostacolano le radiazioni infrarosse in uscita dalla Terra. Le conseguenze del cambiamento climatico sono ormai talmente significative da condizionare il futuro dell'umanità in generale e dei giovani in particolare. Il volume si rivolge a chi, pur non essendo climatologo di professione, vuole ugualmente informarsi in modo serio sul cambiamento climatico. A tal fine, nel testo sono esaminati i punti chiave dei Rapporti del Comitato Intergovernativo sul Cambiamento Climatico (IPCC) senza tralasciare una presentazione delle conoscenze di base, la disamina delle metodologie utilizzate e la discussione dei risultati ottenuti dalle ricerche. Di particolare importanza è il quarto capitolo, nel quale viene illustrato il 'Sesto Rapporto IPCC sul cambiamento climatico - Le basi fisiche', pubblicato il 9 agosto 2021, e sono riassunte le conclusioni della COP26, svoltasi a Glasgow dal 31 ottobre al 15 novembre 2021.
