Dopo la cagnetta Laika, inviata nello spazio all'interno della capsula Sputnik 2, un secondo animale viene inviato nello spazio dall'URSS il 3 novembre 1957. Josif, il «gorilla d'acciaio», vittima di esperimenti genetici, era diventato troppo potente e ingestibile, motivo per cui le alte sfere dell'Unione Sovietica cercarono di liberarsene inviandolo sul fondo del cosmo. Ma tutto non è andato come previsto.
