Robert Clayton è un brillante professore di filosofia di Londra, in profonda crisi a causa di un perduto amore, di nome Carol Russell. Ora lei si è trasferita a Boston e ha un nuovo compagno, John Colbert, che lavora per un'importante casa editrice e si occupa del lancio e della promozione del libro Amor ch'a nullo amato amar perdona, scritto da un tale Richard Wagner, misterioso autore che sostiene che il suo lavoro non possa essere imprigionato in generi predefiniti. Nel frattempo, entra nella vita di Robert Jennifer Tudor, un'insegnante di musica vivace ed enigmatica, che lo rianima dalle sue pene d'amore. È intorno a questi personaggi che ruota la vicenda, alle loro relazioni fallimentari e ai componimenti malinconici e passionali di Wagner, frasi potenti che, come un sesto protagonista, accompagnano i loro vissuti e svelano le loro fragilità. Un romanzo sorprendente sui sentimenti umani e sulle traiettorie imprevedibili della vita, raccontato attraverso personaggi complessi e affascinanti.
