Attraverso uno sguardo alle origini della analitica del potere di Foucault, questo libro propone una ricerca teorica su alcuni problemi generali di scienza e filosofia politica in particolare l'uso della forza e del potere fisico come forma specifica del potere sociale. In che cosa consiste la dimensione strettamente fisica del potere? Com'è possibile definirla? Qual è il suo rapporto con le strutture politiche e sociali? Cosa si intende quando si dice che esiste un "rapporto di forza", o che in una relazione si "usa la forza"? In questo ambito, le categorie analitiche foucaultiane possono fondare uno studio di teoria politica positiva capace di aprire uno spazio di discussione con l'«analisi economica» della politica e la scienza politica contemporanea.
