Paolo VI si trovò ad essere capo della Chiesa in un'epoca in cui molte cose venivano rimesse in questione. Era dunque importante che fondamenti dottrinali di tutto il rinnovamento monastico venissero riaffermati con insistenza. Paolo VI non scrisse - né era suo compito farlo - un trattato "De monachatu". Tuttavia dall'insieme di ciò che egli disse sarebbe possibile ricavarne uno il cui titolo potrebbe esprimersi così: "De monachatu in Ecclesia Christi". Ciò che egli proponeva è, in realtà e soprattutto, una Ecclesiologia del monachesimo.
